Um trem que levava matéria prima para fertilizantes descarrilou e pegou fogo em Iowa (Estados Unidos), na tarde de domingo (16). Imagens aéreas mostraram rolos de fumaça saindo dos vagões.
Apesar da gravidade do incidente, não houve feridos. No entanto, cerca de 80 moradores da cidade de Sibley tiveram de deixar suas casas por precaução, até porque o material era tóxico.
Fontes de segurança disseram à imprensa local que o trem carregava nitrato de amônio. É o mesmo composto que causou a explosão em um armazém no porto de Beirute, no Líbano, em agosto do ano passado; o incidente deixou dezenas de mortos e causou caos generalizado na capital libanesa.
O nitrato de amônio não é um explosivo por si só. Ele se apresenta como um pó branco ou em grânulos solúveis em água e é seguro, desde que não aquecido ou em contato com alguma faísca. A partir de 210 °C, decompõe-se e, se a temperatura aumentar para além de 290 °C, a reação pode se tornar extremamente explosiva.
